一般意義上，價值經營是屬于管理學范疇。它是在價值分析(VA) 和價值工程(Value Engineering/VE)的基礎上擴展而成的一種系統管理方法，是企業管理者運用廣義價值工程的理論和方法，改進企業的經營和管理的一種方式。

價值經營是以市場需求為出發點和歸結點，以企業系統(或子系統) 為對象，以提高功能/費用比為導向，對企業系統的功能和資源進行有效的規劃、組織、控制、協調，使資源消耗最小而有效的產出增加最多，從而提升對象系統的價值。

價值經營的指導思想或者理念，是通過不斷地提高管理的價值，促進產品和服務的價值不斷提高，適應并滿足用戶購物要求，以贏得市場競爭的優勢，最終達到提高企業的生存能力和發展能力的目的。與單純地提高產品質量或者單純地降低產品成本的經營管理方式相比，價值經營有其自身的一些特點，如: 它突出了產品價值這個目標；它是通過提高管理的價值來實現提高產品的價值的；它既重視產品的改進，又重視對管理的改進；它有比較強的綜合性，等等。

這里， “ 價值” 是指商品(或者產品) 的功能與商品(或者產品) 的壽命周期成本的比值，屬于管理學的范疇，而且是一個相對概念。這里的“ 價值” 與政治經濟學中價值規律的“價值” 概念有明顯的不同。價值規律中的價值是指生產同種單位商品所耗費的社會必要勞動時間所確定的社會平均需要耗費的貨幣數量，是單位商品的交換價值；而價值工程中“ 價值” 的含義是某個企業或者某個用戶耗費單位貨幣所獲得的使用價值，它不是在社會范圍內的平均數值。

可以這樣說，企業所有的經營活動都應該圍繞著價值經營而展開，沒有了價值，再好的模式、再好的創新都將變得毫無意義。那么價值來源于哪里呢？答案是肯定的，價值來自于市場、來自于需求。當一個企業的產品和服務滿足了市場需求的時候，企業的價值就體現出來了。這是企業經營的原點，也是企業生存的根本。

價值經營，要樹立正確的企業經營觀。老板的價值觀，確定了企業的經營觀。每個企業都想成功，但多年來衡量企業成功的標準卻單一而又短視，那就是誰的企業規模大、賺錢多，誰就越成功。在這樣的衡量標準中，企業不斷地擴線發展，通過更大的市場份額謀取更多的利潤。而當規模增長遭遇瓶頸時，企業就不知道怎么樣經營了。著名經濟學家許小年曾說：“賺錢不一定創造價值，創造價值必然會賺錢”。

創造價值，一是企業為市場提供了新的產品和服務，二是用更低的成本向市場提供已有的產品和服務。處于轉型期的中國企業，必須從依靠擴大規模追求利潤增長的魔咒中脫離出來，回到企業經營的原點當中來，樹立以價值經營為核心的經營觀，才能實現企業的可持續經營。

價值經營，要樹立以企業為客體的價值觀。長期以來，企業的經營活動大都以自身為中心而展開，恰恰忽略了市場的需求、消費者的感受。企業常常得意于引進了先進的技術、開發了領先同行的全新產品、摘得了具有多少含金量的品牌榮譽等等，但是，這種以企業為主體而形成的資源優勢和競爭優勢，對于消費者而言，幾乎沒有太大的吸引力，消費者真正關心的是企業提供的產品是否滿足自己內心的需求（包括顯性的需求和潛在的需求），是否是自己真正喜歡的東西。

此外，現代社會生活方式多元，不同的消費群體需求千差萬別，因此企業需加強對消費行為的研究，建立起以市場為主體、企業為客體的經營模式，凡事從客戶的角度出發，才是企業價值經營的根本所在。

企業存在的根本目的就在于發現價值、創造價值、傳遞價值。因此，企業所有資產要素和經營活動，都必須圍繞著為滿足消費者需求、為價值持續增值而展開。除此之外，一切活動都是多余的，一切投入都是打水漂的。